El enfrentamiento entre WP Engine y WordPress ha generado gran controversia en la comunidad de WordPress, revelando tensiones que van más allá de lo técnico y tocando temas sobre la ética del código abierto y los intereses comerciales en plataformas colaborativas. La controversia alcanzó su punto máximo con la bifurcación del plugin ACF (Advanced Custom Fields), gestionado por WP Engine, lo que llevó a la creación de SCF (Secure Custom Fields) por parte de WordPress.org. Este conflicto no solo afectó a ambas empresas, sino también a millones de usuarios y desarrolladores de WordPress.
A continuación, exploraremos los antecedentes de esta disputa, las cifras detrás del crecimiento de WP Engine, cómo afectó al ecosistema de WordPress, y el impacto financiero que ha tenido en ambas partes.
El Origen del Conflicto: WP Engine vs WordPress
El conflicto entre WP Engine y WordPress.org comenzó a intensificarse en 2024 cuando Matt Mullenweg, cofundador de WordPress y CEO de Automattic, acusó a WP Engine de no contribuir suficientemente al ecosistema de WordPress, a pesar de que la compañía había obtenido beneficios millonarios gracias a su integración con la plataforma.
WP Engine es una empresa independiente de hosting administrado para WordPress, conocida por ofrecer servicios premium a clientes que requieren un alto nivel de rendimiento, seguridad y soporte para sus sitios web. A pesar de que WP Engine ha jugado un papel importante en el ecosistema, las tensiones comenzaron cuando WordPress.org bloqueó a WP Engine de ciertos recursos, incluido el acceso a los repositorios oficiales de plugins y temas.
Adquisición de ACF y Bifurcación de SCF
En 2022, WP Engine adquirió Advanced Custom Fields (ACF), un plugin popular que permite a los desarrolladores agregar y gestionar campos personalizados en WordPress. ACF es utilizado por millones de sitios en todo el mundo, desde pequeñas empresas hasta grandes corporaciones. Esta adquisición permitió a WP Engine posicionarse como un jugador clave en el ecosistema de WordPress, gestionando uno de los plugins más valiosos.
Sin embargo, en 2024, WordPress.org tomó la drástica decisión de bifurcar ACF, creando una versión propia llamada SCF (Secure Custom Fields). La justificación oficial de Matt Mullenweg fue una vulnerabilidad de seguridad en ACF que, según él, WP Engine no había corregido adecuadamente. No obstante, WP Engine negó esta afirmación, asegurando que habían solucionado el problema de seguridad antes de la bifurcación. Esto llevó a la comunidad a cuestionar las verdaderas razones detrás de la decisión.
¿WP Engine es Propiedad de WordPress?
Una de las preguntas más frecuentes en medio de este conflicto es: ¿WP Engine es propiedad de WordPress? La respuesta es no. WP Engine es una empresa independiente, y no está relacionada de manera directa con WordPress.org ni con Automattic (la empresa que gestiona WordPress.com). A pesar de su integración profunda con el ecosistema de WordPress, WP Engine opera como una entidad separada, ofreciendo servicios de hosting administrado específicamente optimizados para WordPress.
La relación entre ambas entidades siempre ha sido simbiótica, pero este conflicto ha expuesto las tensiones que pueden surgir cuando una empresa privada depende de un proyecto de código abierto tan influyente como WordPress.
Cifras y Crecimiento de WP Engine
El crecimiento de WP Engine ha sido notable desde su fundación en 2010. La compañía genera más de $150 millones de dólares anuales, una cifra impresionante que refleja su posición como uno de los proveedores de hosting administrado más grandes y exitosos del mercado. Algunos de los factores que contribuyen a este éxito incluyen:
- Planes premium de hosting administrado: WP Engine no compite con proveedores económicos de hosting, sino que ofrece servicios optimizados que incluyen seguridad mejorada, soporte 24/7, y características diseñadas para sitios de alto rendimiento.
- Clientes empresariales: WP Engine ha conseguido grandes clientes como Microsoft, PBS, y National Geographic, quienes confían en la plataforma para gestionar sus sitios de alto tráfico.
- Adquisiciones estratégicas: Además de ACF, WP Engine ha adquirido otros activos clave que han ayudado a fortalecer su posición en el mercado.
Financiamiento y Valuación de WP Engine
En 2018, WP Engine recibió una inversión significativa de $250 millones de dólares de la firma de capital privado Silver Lake, lo que ayudó a la compañía a expandir su infraestructura, adquirir tecnologías clave, y mejorar sus servicios. Según estimaciones recientes, WP Engine podría estar valorada en más de $1.5 mil millones de dólares, consolidando su lugar como líder en el espacio de hosting administrado.
La Bifurcación de ACF a SCF: Impacto en la Comunidad
La decisión de bifurcar ACF a SCF dejó a muchos usuarios de WordPress en una situación de incertidumbre. Aquellos que confiaban en las características avanzadas de ACF se vieron afectados por la transición automática a SCF, que carece de algunas de las funcionalidades avanzadas del plugin original. WP Engine, por su parte, sigue distribuyendo ACF a través de sus propios servidores, pero ya no tiene acceso al repositorio oficial de WordPress.org, lo que ha fragmentado la comunidad de usuarios.
¿Qué Opción Deben Elegir los Usuarios?
- ACF: Si los usuarios necesitan las características avanzadas de ACF, como los campos repetidores y la capacidad de gestionar contenido flexible, deberán descargar la versión directamente desde WP Engine. Esto requiere actualizar manualmente el plugin, ya que WordPress.org ya no distribuye ACF.
- SCF: Los usuarios que valoran más la seguridad y no necesitan las características avanzadas de ACF pueden optar por seguir utilizando SCF, que recibirá actualizaciones automáticas desde el repositorio de WordPress.org.
Ética y Debate en el Código Abierto
Este conflicto ha generado un debate profundo en la comunidad sobre la ética del código abierto y el rol de las empresas privadas en el ecosistema de WordPress. A lo largo de los años, WordPress se ha presentado como una plataforma impulsada por la comunidad, donde cualquier contribución es bienvenida. Sin embargo, la bifurcación de ACF a SCF y las restricciones impuestas a WP Engine han llevado a muchos a cuestionar si WordPress.org está utilizando su influencia de manera ética.
El uso de la bifurcación como herramienta para redistribuir control ha generado divisiones dentro de la comunidad, con algunos argumentando que WordPress.org está protegiendo la integridad del ecosistema, mientras que otros ven esta medida como un abuso de poder.
Conclusiones y el Futuro del Ecosistema WordPress
El conflicto entre WP Engine vs WordPress no solo ha puesto en riesgo la relación entre ambas empresas, sino que ha generado incertidumbre sobre el futuro del ecosistema de WordPress. Las acciones de WordPress.org han demostrado que, a pesar de ser un proyecto de código abierto, el control centralizado de sus recursos y repositorios puede generar tensiones con las empresas que dependen de la plataforma para ofrecer sus servicios.
A medida que el conflicto se desarrolla, los usuarios y desarrolladores de WordPress deben estar atentos a los cambios que puedan afectar sus proyectos. Para aquellos que necesitan soporte técnico y ayuda para navegar estos desafíos, WPAsist ofrece servicios de soporte WordPress especializados para asegurar que tu sitio WordPress siga funcionando sin problemas, independientemente de los conflictos entre WP Engine y WordPress.
